O Gás Natural é o combustível fóssil que emite a menor quantidade de poluentes. Em seu estado natural não tem cor ou odor, sendo odorizado pelas Companhias Distribuidoras Locais para segurança da população.
Origem
A maior parte do gás natural que utilizamos hoje foi formado há milhões de anos por meio da degradação da matéria orgânica de animais e vegetais sob a superfície terrestre, por bactérias anaeróbicas e exposição a intenso calor e pressão que converteram parte desse material em gás natural.
Composição Química
O gás natural é uma substância composta por hidrocarbonetos que permanecem em estado gasoso nas condições atmosféricas normais. É essencialmente composto por metano (CH4), etano (C2H6) e, em menores proporções, o propano (C3H8), de acordo com a resolução da Agência Nacional do Petróleo.
Gás Natural associado e não associado
O gás natural pode ser classificado em duas categorias: associado e não associado. O gás associado é aquele que, no reservatório geológico, se encontra dissolvido no petróleo ou sob a forma de uma capa de gás. Neste caso, normalmente privilegia-se a produção inicial do óleo, utilizando-se o gás para manter a pressão do reservatório. O gás não-associado é aquele que está livre do óleo e da água no reservatório; sua concentração é predominante na camada rochosa, permitindo a produção basicamente de gás natural. O gás natural produzido no Brasil é predominantemente de origem associada ao petróleo.
Os Usos do Gás Natural
O Gás Natural pode ser destinado a diversos mercados de consumo, sendo os principais, a geração de energia termelétrica e os segmentos industriais. Além disso, uma vez produzido, o gás natural se distribui entre diversos setores de consumo, com fins energéticos e não-energéticos – utilizado como matéria-prima nas indústrias petroquímica (plásticos, tintas, fibras sintéticas e borracha), de fertilizantes (ureia, amônia e seus derivados), automotiva (GNV), comércio, serviços, domicílios etc.
O transporte de Gás Natural por gasodutos
Os gasodutos de transporte se caracterizam como infraestruturas para movimentação de gás natural para atender desde fontes de suprimento (terminal de GNL, instalações de processamento, estocagem ou outros gasodutos de transporte) até instalações de estocagem, outros gasodutos de transporte e pontos de entrega, até concessionários estaduais de distribuição de gás natural.
